L'histoire du Rite Ecossais Rectifié est surprenante et pleine de revers dramatiques. Né en 1774 de la fusion de la Stricte Observance, tentative aventureuse de relever l'Ordre Templier, avec la maçonnerie chrétienne mystique de Lyon, il domine d'emblée la maçonnerie continentale pendant plus de dix ans avant de disparaître tout aussi rapidement. Il renaît après 1800 en France et en Suisse puis décline de nouveau, au point de n'être plus pratiqué que dans deux loges. Depuis le début du XXe siècle, il revit une fois de plus, et de manière surprenante, en Suisse, en France, en Belgique, au Portugal, en Amérique du Nord et en Afrique du Sud.
Cet ordre représente un système qui veut amalgamer la tradition maçonnique avec un christianisme adogmatique, non lié à une des confessions, ce qui n'a pas toujours pu éviter des tensions internes sérieuses.
Si l'histoire ancienne du Rite est le sujet d'une oeuvre classique par Leforestier, celle des cent cinquante dernières années n'avait pas encore trouvé son historien. Walter Hess, après des recherches extensives dans des archives françaises, suisses et italiennes et de nombreuses interviews de témoins des temps récents, a pu combler cette lacune.
Nouvelle édition
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Sommaire :
Introduction de Philippe-Henri Morbach
Préface de Michel Cugnet
Avant-propos de l'auteur - Remerciements - Abréviations - Note de l'Editeur
1. Les Racines du RER - L'origine des hauts grades - l'Ecossisme - La Maçonnerie gnostique-mystique de Lyon - La Stricte Observance
2. La Rectification - La réforme de Lyon - Le Congrès de Wilhelmsbad
3. Le déclin du Rite écossais Rectifié - Le déclin en Allemagne et en Autriche - La brève vie de la Province Italie - Le Rite en France jusqu'à la Révolution française - Le Rite en Suisse
4. Résurrection, apogée et second déclin - Le RER en France - Le RER en Suisse
5. La renaissance - La résurrection du Rite en Suisse - La renaissance du Rite en France - Le rétablissement de la structure internationale de l'Ordre - Le Grand Prieuré de Belgique - Les Préfectures en Italie - La fondation du Grand Prieuré de Lusitanie - La Commanderie d'Afrique du Sud - Le Grand Prieuré en Amérique du Nord
6. La spiritualité et l'idéologie de l'Ordre - Le Christianisme de l'Ordre - La tradition et le symbolisme templiers - Les rituels et leur développement - Le Rite Ecossais Rectifié et les autres Systèmes de hauts grades - Les relations du Rite Ecossais Rectifié avec les Grandes Loges Nationales de la Maçonnerie symbolique
Notes - Bibliographie - Matériaux des archives - Sources imprimées - Index
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