Le siècle passé apparaît déjà dans l’histoire comme le “siècle des idéologies”. Le traumatisme de deux Guerres Mondiales et d’une longue Guerre Froide le marque à jamais d’une empreinte indélébile. Et c’est pourtant au milieu du fracas des armes qu’est née l’une des plus grandes idées qu’ait jamais eu l’humanité : la paix mondiale.
Cette idée, Aristide Briand (1862-1932) l’a portée inlassablement à bout de bras, allant jusqu’à faire déclarer la guerre hors-la-loi par soixante pays. Brillant avocat, député éloquent, il est appelé onze fois à la Présidence du Conseil et reçoit vingt-cinq fois le portefeuille de Ministre des Affaires étrangères, record de la République qu’il détient toujours. Il est ensuite durant de longues années chef de la délégation française auprès de la Société des Nations. Il y contribuera plus que tout autre à élaborer les institutions internationales que, sous des appellations différentes, nous connaissons aujourd’hui. Ses écrits et discours, consacrés aux événements majeurs du monde entre deux guerres, sont des sommets de clarté, d’analyse et d’éloquence.
Achille Elisha, ancien diplomate, a consacré une remarquable thèse de doctorat à Aristide Briand. Il a réuni ses textes, et les présente ici avec des annotations précises. Il revient dans une introduction très documentée sur la genèse de l’idée d’Europe depuis le moyen-âge et sur la paix mondiale, faisant de ce livre un ouvrage toujours d’actualité.
Plus d'un quart de siècle a passé depuis la première édition (Plon 1965). René Cassin n'a pu mettre à jour sa préface et la vie et la mort imposent qu'elle reste telle qu'elle fut conçue originellement, pour enrichir le lecteur avisé à travers le temps et l'espace.
L'Union Européenne, le rêve d'Aristide Briand, a pris corps et elle continue à se faire un peu plus chaque jour, bâtissant à chaque fois un peu plus de paix sur ce continent.
L'Histoire des hommes avance elle aussi, et si parfois il nous semble qu'elle bégaie, il n'est d'autre nécessité que de se rappeler ceux qui, par le passé, ont parlé d'une voix forte pour montrer le chemin. Ainsi Aristide Briand, lors d'un débat à la Chambre le 25 février 1926 : “ Ce qui fait l'équilibre du monde, c'est qu'il y a des peuples différents, avec leur génie propre. En faire disparaître un ou l'amoindrir au point de lui rendre impossibles les manifestations de sa race et de son génie, dans ce qu'elles ont d'inoffensifs pour les autres peuples, ce serait un crime contre l'humanité. C'est avec cette pensée que l'on doit se tourner vers l'avenir”.
Tournons-nous quelques instants vers le passé et retrouvons-y la voix de ce grand acteur de l’Europe qui nous a précédé sur la voie de notre avenir.
Edition révisée.
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Sommaire :
- Note de l’éditeur - Préface de la première édition, par René Cassin, Prix Nobel de la Paix - Introduction
- I - ARISTIDE BRIAND, PÈLERIN DE LA PAIX MONDIALE ET ANCÊTRE DE L’UNION EUROPÉENNE - L’art oratoire au service de la paix - Le pactomane démocrate et pacifiste - L’union européenne pour la paix mondiale - Le mémorandum sur l’Union Fédérale Européenne - Le mémorandum sur la crise économique européenne
- II - LES PRÉCURSEURS EUROPÉENS DE BRIAND - Pierre Dubois et l’Europe - Imposer la paix par l’arbitrage d’un organisme international - Une confédération d’États égaux - La Fédération Européenne de Georges Podiebrad, roi de Bohême (1420-1471) - Union européenne pour se défendre contre un ennemi commun - Des institutions fédérales d’assistance mutuelle - La règle majoritaire - Sully et son projet de Fédération Européenne très chrétienne - Bouleverser la carte politique - La république européenne du christianisme - Des fédérations régionales - Des disciples de Sully - William Penn, apôtre anglais de l’unité européenne - Un Quaker ennemi de la guerre - Une assemblée fédérale - Des mariages d’amour entre princes - Proudhon (1809-1865) Un précurseur du fédéralisme européen - Une Union fédérale garante de la paix et des droits individuels - Fédération, antidote de l’hégémonie - Un pacte fédéral souple
- III - LES DISCIPLES ET SUCCESSEURS DE BRIAND - Les contemporains de Briand - L’idée européenne du Général De Gaulle - Robert Schumann, pionnier moderne de l’Union Européenne - Les étapes définitives de l’Union Européenne - Institutions et organes - Le Parlement Européen - Le Conseil - La Commission - La Cour de Justice - La Cour des comptes - Le Conseil économique et social - Le Comité des régions - La Banque Européenne d’investissement - Du Traité de Maastricht (1992) au Traité de Nice (2000) - Le Traité de Maastricht - Le Traité d’Amsterdam - Le Traité de Nice (2000)
Première Partie - La Guerre et le règlement de la paix
- I - SOLIDARITÉ DES ALLIÉS - Déclaration ministérielle du 3 novembre 1915 - Déclaration ministérielle du 14 décembre 1916 - Déclaration au Sénat sur la conduite de la guerre, 19 décembre 1916 - Déclaration ministérielle du 20 janvier 1921 - Déclaration à la Chambre du 21 janvier 1921
- II - CONFÉRENCE INTERALLIÉE - Règlement de la Paix - Les réparations - Compte-rendu aux assemblées de la conférence de Paris le 4 février 1921 - Débats à la Chambre sur les résultats de la Conférence de Londres - Débat sur les affaires étrangères au Sénat, 6 avril 1921
- III - L’APPLICATION DU TRAITÉ DE PAIX - BILAN DE LA POLITIQUE EUROPÉENNE EN 1921
- V - CONFÉRENCE NAVALE EN 1921 AUX USA - Déclaration d’Aristide Briand à la conférence sur le désarmement de Washington, 29 octobre - 24 novembre 1921 - Déclaration à la conférence de Washington le 21 novembre 1921
- V - LA CONFÉRENCE DE CANNES, 6 - 15 JANVIER 1922 - Discours devant la Chambre, le 13 janvier 1922
Deuxième Partie
- La politique etrangère française et la S.D.N.
- I - LE PROTOCOLE DE GENÈVE - Vingt-sixième séance plénière, mercredi 1er octobre 1924, à 15h30
- II - MÉDIATION DE BRIAND EN ORIENT AU NOM DE LA S.D.N. AU SUJET DE L’AFFAIRE GRECO-BULGARE
- III - L’ACTE DE LOCARNO, OCTOBRE 1925 - Débat à la Chambre, le 25 février 1926
- IV - DEMANDE D’ENTRÉE AU SEIN DE LA S.D.N. PAR L’ALLEMAGNE - Déclaration du 17 mars 1926 devant la Société des Nations
- V - RÉCEPTION DE L’ALLEMAGNE A LA S.D.N. - Dixième séance plénière de la Société des Nations, samedi 10 septembre 1927, à 10 heures - Discours d’Aristide Briand, ministre des Affaires étrangères, lors de la signature du pacte général de renonciation à la guerre, le 27 août 1928, appelé pacte Briand-Kellogg ou pacte de Paris - Discours sur le désarmement, rapport sur l’oeuvre du conseil et travail du secrétariat, à la dixième séance plénière, lundi 10 septembre 1928, à 10 heures - Discours pour l’Union Européenne - Débat à la chambre sur la politique étrangère, 8 novembre 1929 - Discours à la troisième séance plénière de la Société des Nations - Discours devant la Société des Nations, 30 septembre 1930, dix-neuvième séance - La politique extérieure de la France devant la Chambre, 9 mai 1931 - Discours à la Société des Nations, 11 septembre 1931.
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